כאב ברכיים או בעיות ברכיים מנזק לרצועות הצידיות של הברך
בעיות ברכיים או כאב ברכיים יכולים לנבוע מנזק לרצועות הצידיות. בצד החיצוני ובצד הפנימי של הברך נמצאות רצועות שתפקידן למנוע את התרחקות עצם הירך מעצם השוקה (פיבולה Fibula וטיביה Tibia). הרצועה הפגיעה יותר היא הרצועה הפנימית (Medial Collateral Ligament). הסיבה העיקרית לכך היא שהעומס התוך-מפרקי גדול יותר בצד הפנימי והעובדה שקו הכובד עובר בצד הפנימי של הברך.
הנזק לרצועות הצידיות יכול לנוע ממתיחה (צורת הפגיעה הקלה יותר) עד לקרע מוחלט. בד"כ מגבסים את הברך הפגועה למשך מספר שבועות. לאחר מכן מחזירים טווח תנועה לברך ע"י חיזוק שרירי ארבעת הראשים וכופפי הברך יחד עם פיזיותרפיה.
כאב ברכיים מדלקת פרקים ניוונית - אוסטוארתריטיס
דלקות פרקים היא אחד מן הגורמים הנפוצים ביותר להיווצרות בעיות ברכיים. בעיית המפרקים השכיחה ביותר היא אוסטאוארתריטיס - הגורמת לניוון (שחיקה) של הסחוס בברכיים. הסימפטומים כוללים כאב ברכיים, נפיחות, נוקשות, מגבלה בתנועה של מפרק הברך, חוסר יציבות של הברך וקושי בכיפוף / ישור של הברכיים. למאמר מורחב לחצו הקישור אוסטוארתריטיס.
כאבי ברכיים עקב פגיעה במיניסקוס
בברך קיימים שני מיניסקוסים: חיצוני ופנימי. שניהם עשויים מרקמה סחוסית (Fibrocartilage). המיניסקוסים מונעים חיכוך בין עצם הירך ועצם השוקה, מגדילים את שטח המגע בין שתי עצמות המפרק ומגבירים את היציבות המפרקית. בעיות ברכיים רבות נוצרות עקב שחיקת מיניסקוס או קרע חלקי או מלא במיניסקוס.
כאב ברכיים עקב נזק לגיד שריר ארבעת הראשים (Jumper’s Knee)
הגיד של שריר ארבעת הראשים (QUADRICEPS TENDON) נחשב לאחד מהגידים החזקים ביותר בגוף. הוא מחבר את עצם פיקת הברך (Patella) לעצם ה TIBIA (העצם המדיאלית הפנימית שמתחת לברך). שריר ארבעת הראשים הוא היחיד המיישר את הברך, לכן מופעל עליו לחץ עצום, בעיקר בקרב ספורטאים. הנזק לגיד יכול להיווצר עקב מאמץ יתר (למשל ניתור או קפיצה לרוחק) ומתבטא בד"כ בקרעים מיקרוסקופיים של הגיד. בד"כ הכאבים או בעיות ברכיים מופיעים בעיקר בזמן הפעילות הגופנית.
במקרים קשים ניתן לקבע את הברך ע"י גבס – הדבר ימנע לחלוטין מאמץ של הגיד.
כאב ברכיים על רקע כאב של קדמת הברך Chondromalacia
בקדמת הברך, מצויה עצם פיקת הברך, הפטלה, הממוקמת בתוך גיד שריר ארבעת הראשים. העצם יוצרת משטח החלקה עם עצם הירך. במקרה של כאב ברכיים מסוג זה קיימים כאבים עמומים בקדמת הברך, המופיעים בד"כ בטיפוס מדרגות, לאחר ישיבה ממושכת או חוסר תנועה – למשל אחרי נהיגה.
אחד ממהסברים לתופעה זו גורס כי שחיקת סחוס של פיקת הברך, הנקראת גם Chondromalacia וכן לחץ ממושך על הפיקה גורמים לכאבים אלו. בד"כ הבעייה נפתרת ע"י מנוחה או הימנעות מתנוחה רוטינית (למשל הישענות רבה על הברכיים).
כאב ברכיים עקב "ציסטה על שם בייקר"
בין בעיות ברכיים הנפוצות ניתן למנות את המצב הנקרא: צ'יסטה על שם בייקר. המצב מכונה גם בשם popliteal cyst – בחלק האחורי של הברך (בקפל הפופלטלי ומכאן השם Popliteal Cyst) מצטברים נוזלים. הצ'יסטה היא למעשה ביטוי לבעייה אחרת במפרק הברך (למשל: קרע במיניסקוס, דלקת פרקים/שחיקת סחוס ועוד) ומלווה בד"כ עם כאב מקומי, נפיחות, נוקשות של הברך ו.או מגבלה של מפרק הברך.
כאב ברכיים או בעיות ברכיים עקב בורסיטיס – "מים בברך"
כאשר יש הפרשת יתר של נוזל סינוביאלי לתוך חלל מפרק הירך נוצרת נפיחות בברך. הנפיחות מתלווה לכאבים ולמגבלה בתנועה. בורסיטיס אינה תופעה הפוגעת רק בברך. התופעה עלולה להתרחש במפרקים סינוביאליים – מפרקים בעלי יכולת תנועה חופשית שבהם קיימת רקמה סינוביאלית שנמצאת בחלל הפנימי של קפסולת המפרק. הרקמה הזו מפרישה נוזל סיכוך והזנה אל תוך חלל המפרק, בהתאם לצרכי המפרק ולעומסים המופעלים עליו.
בהרבה מקרים, הנפיחות מתרחשת מספר שעות לאחר פציעה ומשמועתה הפרשת יתר של נוזל סינוביאלי עקב טראומה למפרק כגון מכה עזה, גירוי תוך מפרקי (למשל עקב חתיכת סחוס שניתקה מרקמת הסחוס) או דלקת מפרקים.